Page 773 - Saxo: Danmarks Riges Krønike

der fremturer i sin Vildfarelse, kommer til at nære til den,
der søger at få ham derfra. "Selv om jeg vidste", sagde
Esbern, "at jeg strax skulde lide den hårdeste Straf for mine
Forestillinger, vilde jeg dog ikke kunne tie med, hvad jeg
skjønnede var til Kongens Bedste. Kom derfor med mig, og
hør på, at jeg søger at tale Kongen til Rette, dersom I ikke
selv vil tage Ordet, thi da hans Ære står på Spil, vil jeg
hellere pådrage mig min Konges Vrede ved at sige, hvad der
er ham tjenligt, end søge hans Gunst ved til ingen Nytte at
snakke ham efter Munden; under sådanne Omstændigheder
tykkes det mig nemlig bedre at pådrage sig hans Vrede ved
at gjøre ham Bebrejdelser end at vinde hans Venskab ved at
smigre for ham". Da Absalon skjønnede, at hans Broder var
lige så uvillig til at lade sig sige som Kongen, og at han ikke
kunde få nogen af dem til at opgive sit Forehavende, fulgte
han med Esbern til Kongen for at formilde dennes Vrede, i
Fald han tog ham hans Ord fortrydelig op, men ingen af de
andre fandt det rådeligt at gå med. Esbern sagde da til
Kongen, at det undrede ham, at han var så forhippet på uden
Lejde at give sig ud på så lang en Rejse, og at han vilde
sætte både sin egen og Rigets Velfærd på Spil uden at have
andet at holde sig til end en troløs Kejsers Hjærtelag. Man
skulde næsten tro, at han var opsat på at lade sit fri Folk, der
ikke var vant til at trælle for Barbarer, bøje Nakken under
Tyskernes Åg og overgive det til en skammelig og uværdig
Trældom. Hvad kunde være tåbeligere end, når der ingen
Fare var på Færde, af egen Drift at overgive sig og ombytte
den højeste Grad af Frihed med den dybeste Trældom og
hellere at ville være Konge af Nåde end i Kraft af egen
Magtfuldkommenhed? Kejseren vilde, når han fik underlagt
sig Danmark, selv undre sig over, at han blot ved Løfter og
uden Våbenmagt havde fået Bugt med så mægtigt et Folk.
Kongen, som aldrig brugte mange Ord, når han blev vred -
han plejede altid at udtrykke sig kortfattet, når hans Sind var
ophidset -, sagde: "Selv om du er sådan en Kryster, at du
-767-